Pero, dejando de lado la explosión de un bebé alienígena, ¿cuánto puede aguantar el estómago humano?
Es tentador equiparar su estómago a un globo. Ambos comienzan pequeños cuando están vacíos. Ambos se hacen más grandes cuando las cosas entran en ellos. Y sí, ambos tienen un punto de quiebre.
¿La diferencia? Si explota un globo, la presión y el volumen tienen una relación fija: a medida que aumenta la presión, también lo hace el volumen. Sin embargo, esa relación en el estómago no es necesariamente así. Esto se debe a que el estado del estómago está determinado no solo por lo que le pones. En cambio, está controlado principalmente por las entradas nerviosas (oh, y las hormonas, pero es más difícil medir su efecto en el intestino).
Un estómago vacío y en reposo puede contener entre seis y media y poco más de 10 onzas líquidas. Eso ni siquiera es una lata llena de Coca-Cola.
Ese volumen puede más que duplicar el instante en que comienza a comer, incluso si solo está salivando y pensando en comer. Un reflejo del tronco encefálico a través del nervio vago le dice al estómago: "¡ENTRANTE!", Y cuando la comida baja por la escotilla, el estómago se relaja para hacer espacio.
A diferencia de un globo, el aumento de la presión de los alimentos o líquidos no hace que el estómago se relaje y se expanda. Todo es anticipatorio: el resultado de su cerebro hablando con los nervios de su estómago. Esta expansión no es realmente como un globo lleno de aire; Es más como un despliegue. El estómago en realidad está cubierto de pliegues, o rugae, que se despliegan a medida que el órgano crece. Pero estos pliegues tienen límites. Una capa de células nerviosas recubre las paredes de su estómago. Una vez que has llegado a un punto de demasiados sándwiches y demasiado queso y cerveza, esos nervios envían una señal a tu cerebro diciendo: "Whoa. Whoa. Whoa. Hey. Hey, whoa. Deja de comer".
Entonces, ¿qué tan grande puede crecer el estómago? Bueno, ten en cuenta que el estómago tiene una escotilla de salida . Y solo toma alrededor de 10 a 15 minutos antes de que toda esa comida y bebida comience a pasar por ella. Entonces, una mejor pregunta podría ser: "¿Qué tan grande puede llegar a estar el estómago en 10 a 15 minutos?" Por supuesto, depende de muchos factores: edad, salud, hábitos alimenticios, hormonas ... pero lo más importante, si escuchas lo que te dice el estómago.
Para la mayoría de las personas, esa sensación de "Ooof, comí demasiado" comienza después de que su estómago contiene entre 16 y 50 onzas líquidas. Pero el estómago también puede estirarse con el tiempo, especialmente si practica comer en exceso e ignora los gritos de su cuerpo en busca de ayuda. Por ejemplo, el campeón de Nathan's Hot Dog Eating 2017 derribó 72 hot dogs. Eso es alrededor de dos galones de comida en su estómago. En pocas palabras, su cerebro tiene la última palabra sobre cuánto puede comer.
Pero lo que probablemente se esté preguntando es: "¿Puede explotar un estómago perfectamente sano por comer demasiado?" Solo ha habido seis casos documentados, alguna vez. Entonces, más o menos: no.
El estómago es una cosa asombrosa y maravillosa que damos por sentado todos los días. Se honesto. ¿Con qué frecuencia realmente lo escuchas? Tómate un minuto para decir gracias. Dale a tu barriga una buena palmadita. Porque, diablos, siempre te está cuidando.