Se podría alcanzar el hielo con una pala, dicen los expertos.
Para explorar el sistema solar más allá de nuestro planeta, un factor importante es la capacidad de localizar agua que se pueda usar para beber y para crear combustible para cohetes. Para ayudar en la búsqueda de agua en el vecino Marte, la NASA ha lanzado un "mapa del tesoro" de posibles ubicaciones de hielo en el planeta rojo.Los investigadores crearon el mapa de la superficie marciana que muestra dónde se cree que se encuentra el hielo de agua. En algunos lugares, el hielo está a tan solo 2,5 centímetros debajo de la superficie, por lo que es fácilmente accesible para futuros visitantes. Los colores fríos representan hielo más cerca de la superficie, mientras que los colores cálidos son hielo más profundo.
"No necesitarías una retroexcavadora para desenterrar este hielo. Podrías usar una pala", dijo el autor principal del artículo, Sylvain Piqueux del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en una publicación de blog . "Continuamos recolectando datos sobre hielo enterrado en Marte, concentrándonos en los mejores lugares para que los astronautas aterricen".
Localizar hielo es importante para permitir misiones tripuladas al planeta, y podría ayudar a identificar sitios para proyectos como la base de Marte planeada por SpaceX . El agua es pesada para transportarla a bordo de cohetes, por lo que encontrarla en Marte ayudará a los humanos a sobrevivir allí. Sin embargo, debido a que el planeta tiene una atmósfera tan delgada, la mayor parte del agua en la superficie se evapora rápidamente.
Los científicos se dieron cuenta de que mirar debajo de la superficie marciana es la mejor esperanza de encontrar hielo de agua accesible, y que incluso puede haber agua líquida debajo de los casquetes polares . Con este nuevo mapa, los investigadores tienen un plan sobre dónde comenzar a planificar misiones y, finalmente, enviar astronautas a Marte.