Mejor tarde que nunca.

El Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA, o SLS, tiene como objetivo llevar astronautas a la luna en 2024 como parte del proyecto Artemis . Este fin de semana en las instalaciones de la Asamblea de Michoud en Nueva Orleans, el administrador de la NASA Jim Bridenstine dio al público su primer vistazo de cerca al sistema, que describió como "el cohete más poderoso jamás construido".

El SLS acaba de completar su última ronda de pruebas. Para probar el tanque de combustible, una plataforma de prueba estructuralmente como el tanque de hidrógeno líquido SLS real se sometió a fuerzas de compresión, tensión y flexión y su integridad estructural se midió por miles de sensores que detectaron estrés, presión y temperatura. La NASA también usó cámaras y micrófonos para identificar cualquier hebilla en el tanque.

El tanque fue llevado al límite y falló en el punto predicho por los analistas, lo cual es una buena noticia para los modelos utilizados por la NASA. Con el tanque pasando esta prueba, el ensamblaje y la prueba de la etapa central de SLS ahora están completos.

El programa SLS se está ejecutando bastante tarde, con un lanzamiento originalmente destinado para 2019 y se está considerando una posible primera misión tripulada . Ahora, la primera prueba del SLS está destinada para 2021, para estar lista para la misión de Artemis a la luna en 2024.