Históricamente, los agujeros negros que los astrónomos han encontrado vienen en dos tamaños distintos: agujeros negros estelares , que nacen de la implosión de estrellas moribundas y tienen un rango de masa de 5 a varias decenas de su masa estelar, y supermasivo. agujeros negros, que tienen un rango de masa de millones a miles de millones de nuestro Sol. Sin embargo, encontrar un agujero negro con un rango de masa que se encuentre entre los dos ha sido extremadamente raro. 

El equipo utilizó los dos sensores LIGO en Estados Unidos, así como el tercero ubicado en Italia para realizar la observación. Han apodado la onda gravitacional, GW190521.


«Esta detección es esencial», dijo en 2009 el autor principal Sean Farrell de la Universidad de Leicester . «Si bien ya se sabe que los agujeros negros de masa estelar son los remanentes de estrellas masivas, los mecanismos de formación de los agujeros negros supermasivos aún se desconocen. La identificación de HLX-1 es, por lo tanto, un paso importante hacia una mejor comprensión de la formación del agujeros negros supermasivos que existen en el centro de la Vía Láctea y otras galaxias ».

«Este es un hito en la astronomía moderna y un hito personal después de seis años de investigación intensiva sobre la caza de estos elusivos agujeros negros», dijo Jani. «El sistema que hemos descubierto es tan extraño que rompe una serie de suposiciones anteriores sobre cómo se forman los agujeros negros». Señala que el proceso para hacer un IMBH es 500 veces más raro que el de los agujeros negros estelares o supermasivos, a la par con las probabilidades de interceptar un tiro de pelota de golf de Argentina en pleno vuelo con un segundo tiro de pelota de golf de China.